泰國之旅

我這次泰國行是參加美國團，其實說是旅行團，不如說是家庭聚會團。因為這次是住紐約的叔叔、嬸嬸回來台灣與我及老父、老母碰面後，再一起出發到曼谷，然後與已經到達當地的其他美西地區散客一起湊一個團旅遊。

這個團只有11人，除了我們家5人之外，還有來自美西的二對夫婦及一對母女。但是我們這團卻有二位導遊，原因是，五天四夜的行程，在我們到達泰國時就已經有人玩了2天了。所以，也就是說這個團的團員會來來去去，唯一最大的團體是我們家，所以有一位導遊是專門伴遊我們家的。

美國團與我們台灣旅行團最大的不同，就是在吃與住的方面，還有行程上的安排習慣。在吃的方面，幾乎全程都是吃Buffet。雖然我們這團都是華人(你講台語嘛也通~)，導遊也是華人，可是三餐幾乎都是吃Buffet，他們的餐點都很好，每餐都一定可以吃很飽(因為Buffet嘛!)，到後面幾天，我們還互相提醒別吃太多，以免發胖呢！

住的方面，全部都是五星級飯店，房間的view也很好。行程上的安排，完全沒有帶我們去購物跟買藥(台灣人就愛買藥嘛!)。我們最後一天，想看鱷魚皮製品，還得寫切結書拜託導遊帶我們去商店看，因為導遊說他們公司不准帶客戶去買東西。神奇的是，在台灣，泰國是個熱門景點，但是我們在Pattaya及曼谷的這段時間，竟然都沒有遇到台灣人！連在參觀大皇宮跟玉佛寺時都沒碰到過，反倒是碰到不少大陸觀光團。

總之，雖然費用高，不含機票每人要USD250，小費一天一人要USD8，但是，這趟旅遊的確是在"旅遊"，行程輕鬆又高檔。頭一次參加旅行團，只看到歐美人士，沒有台灣同胞(有些景點老是看到同一批老外)。給你們看一下我這趟旅途的照片吧！這次照的風景不多，原因是幫張家老人們照像留念就花了我不少時間了...



這是第一天我住Pattaya時，飯店(Royal Cliff Beach Hotel)海灘夕照。其實飯店海灘很美，但是我因為貪睡所以沒能照下它清晨的樣子。



第一天晚上去泰式餐廳用餐。餐廳內的泰式傳統舞蹈表演，我們是在戶外用餐ㄛ！這家的菜很好吃，雖然少不了酸跟辣，但是味道超讚的，是我有生以來吃過最好吃的泰國菜！(代價是喝不完的冰水...)



第三天去參觀大皇宮時下大雨，大家都躲進室內了...



這個擺設可是有含意的，如果裡面有二片牌坊，表示為國寺；如果只有一片牌坊，就是私寺。聽說泰國每間寺廟都有這個擺設，你們如果有去泰國也可以找找看。(歹勢！我的角度取的不好，所以看不到那"二片"...)



第三天晚上我們去夜遊湄南河所搭的船，這船是我在曼谷住的飯店(Montien Riverside Hotel)所有的。遊河過程中有附飲料及小點心。飲料喝到飽，小點心是每人二種三明治及二種蛋糕，吃完肚子就很撐，但是下一個行程是"晚餐"!!



第四天去參觀丹能莎朵歐式水上市場，那邊的水上人家都是這樣買菜的。




為什麼稱為歐式水上市場？因為這是歐洲人最愛來參觀的景點。市場水道不大，除了二邊停靠的船家販賣商品之外，大概還可以容納二至三艘手搖船通過。你們有沒有發現，我們的手都沒有放在船邊？因為這是禁止的，怕在二船交錯時手被夾到。



我猜這戶人家應該很有錢，"院子"打理的很美。看到小四面佛沒？在泰國四面佛就像是我們所說的土地公一樣，我這一路上可看到好多地方都有各式各樣造型的四面佛塔呢！




下午我們去三攀象園看大象、鱷魚表演及騎大象。這隻小象好可愛ㄛ！牠可不是死掉，人家牠是正在睡午覺，不管我怎麼叫牠都沒醒。聽說成象是站著睡覺，只有小象才是躺著睡，一直要等到六個月大才會站著睡覺。這隻目前約二個月大。

超詭異的一本書

之前要去泰國時，我想買一本在機上可以看的「輕鬆」書，偶然中看到這本「惡童日記」。我其實在幾年前的書展上就看到這本小說，只是一直都沒買。原因是我以為是本童話書(因為可愛的封面)，這次是想在機上看點不花腦筋的讀物打發時間，所以才買下它。

結果是...我錯了！這、這、這真是本「特別」的書。這本書叫「惡童日記」(Le Grand Cahier)，作者是雅歌塔‧克里斯多夫(Agota Kristof)；她是匈牙利人，這本書的原文是法文版，由小知堂文化出版。我為什麼說這本書特別呢？是因為看完這本書之後，整個人會很震撼。

這本書是以一對只讀過二年半書的雙胞胎兄弟，以第一人稱及代名詞的方式，敘述在戰火年代的生存故事。他們兄弟沒有正式的名字，一個叫我；一個叫另一個人，有時他們也會互相以其他代名詞來稱呼對方。母親將二兄弟托付給鄉下外婆，在人稱「老巫婆」的外婆家中，二兄弟以旁觀者的角色過生活。在戰爭時代中，資質聰穎的他們，為了快速適應困苦的生活，不得不給自己很多的「練習」。除了練習讀書之外，他們還練習忍受皮肉之痛、心靈之痛、行乞、瞎子及聾子、殘酷...每個練習的方式，都讓我覺得毛骨悚然！

練習忍受皮肉之痛是為了應付外婆的情緒，二兄弟互相甌打到對痛沒有感覺為止；練習心靈之痛是為了對村民的辱罵習慣；練習行乞只為了想知道做了這個行為後的感受；練習殘酷則是為了幫人解脫...我在看到練習心靈之痛時，眼淚就從我眼中滑落，我想，我在看這本書時，應該都是皺著眉頭吧！

書中的兄弟倆行逕，有很多矛盾之處，例如：沒有宗教信仰的他們，卻拿聖經當教材唸書；親眼目睹鄰居小兔子被別人凌辱，之後才伸手救她，是為了教她該如何自救。練習殘酷殺害鄰居小兔子的母親，是為了幫她們解脫；母親苦苦哀求二兄弟跟她走不成，在二兄弟面前被流彈炸死，他們卻在母親死後取其骨骸擦拭乾淨做成標本。最讓我久久無法忘懷的是，書的最後，其中一個兄弟等待自己父親被地雷炸死後，踏過父親的屍體越過邊界，另一個兄弟卻回去外婆家繼續過這樣的生活。

這本書看完後，只讓我感到心寒，超齡成熟的雙胞胎兄弟，過著毫無人性的生活，但是面對他們的童言童語描述，又讓人不忍苛責他們。也因為他們絲毫不帶感情的敘述每一件事，讓我對這對兄弟的作為感到害怕。如果在戰時是真有這樣的情形發生，那我可以相信，那些曾經歷過戰爭的人們，對於那些過往時光是多麼的不堪回首啊！

我無法用文字敘述出我對這本書感受的千分之一，我希望你們也能去看一看這本書，相信你也會有我這些感受的...

P.S. 這本書是這位作家的處女作品，之後，還有「二人證據」、「第三謊言」；這三本書結合為《惡童三部曲》。另外二本書我也會找機會看看！

懶人之秋

最近的我很懶散，也許是因為工作的壓力告一段落，眼看今年就要結束，所以我才會整個人腦袋放空。

秋天真的是個惱人的季節，天氣轉換無常，風景怡人，在傍晚的天空總是特別豔麗；早晨的低溫又是讓人那麼的昏昏欲睡。哎呀！怎麼有人可以在這個季節認真的工作呢？

我就預計要來給它安排個出國度假行程，這次短程旅途還是選在泰國，我這次可是跟團參加喔！而且還是個美國團...因為我實在是不想再多花腦筋規劃行程，來個懶人之旅也不錯。

就寫到這，等我回來再告訴大家結果如何？懶人的季節就是要做懶人的事ㄚ...

不帶錢去旅行

我想與大家分享一下我剛看完的一本書。說到這本書，可真是傳奇ㄚ！中文名稱叫「不帶錢去旅行」，商智文化出版，英文書名叫"The Kindness of STRANGERS - Penniless Across America"。作者是Mike McIntyre，他本身是個資深新聞記者。整本書是在述說，他從加州的舊金山出發，經過美國14個州，到達北卡蘿萊納州的恐怖角(Cape Fear)的遊記。

我為什麼說這是一本很傳奇的書呢？話說約一年前，Denise告訴我這本書不錯，她是在圖書館借來看的。我不喜歡去圖書館借書，所以就想自己買一本。蹉跎了大半年，根本找不到這本書，我不死心打電話去出版社問，結果他們說，這本書已經絕版了！如果想碰運氣，可能要去小書店，看能不能找到庫存貨，出版社內已經沒有這本書了。開玩笑...有這麼珍貴嗎？我偏不信邪，所以又在網路上、書店間瞎找，果然找不到！原本已經放棄的我，Denise又該死的再傳eMail，給我看一次這本書的簡介，雖然我從沒看過這本書，但我都快要知道書中的內容了，只是都是片段的...結果，好心的Denise從高雄圖書館借給我看，才達成我的這個小心願。

這本書的魅力在哪裡呢？其實說穿了，就是一個美國人不帶一毛錢，經過六週的搭便車方式，到達恐怖角，以克服自己內心長久以來，對自己生活、心靈的恐懼。Denise說的沒錯(真不愧是看過三遍的人...)，作者可以在旅途中與陌生人訪問的內容，這麼鉅細靡遺的記錄下來是有目地的，這麼做就為了要出這本書，這是一種商業行為。但是撇開他的真正動機，這個計劃的確是有它的賣點在，那就是 - 冠冕堂皇的想靠美國人的友善，來實現他的計劃。

在書裡，作者每次搭便車途中，和所遇到的人相處經過，與讀者分享。他曾質疑陌生人為什麼願意好心的資助他，讓他看到他們最隱密的家庭生活。在愛荷達州遇到的傑利就告訴他：別人幫你都是有原因的，他們幫你自有用意。也就是說，在幫他度過這一關中，也在幫他們自己度過心中的某件事。旅途中，作者遇到不少基督徒(也許就像John說的，美國年輕人95%都有宗教信仰！)，也對宗教做了討論，這部份我無法感受。但是有一點我倒是很能認同的：通常最窮的人，施捨最慷慨！

我在周遭看到的許多例子，都讓我同意作者的想法。平常可以看到一些打扮入時，穿著光鮮的人，對於做善事卻一直都很小氣，反倒是收入平常的市井小民，對於佈施卻顯得大方。我想，也許是因為越有錢的人，把每件事都物質化了，當他們在做某件事時，腦中必先衡量出它所代表的價值，一旦有了計算之後，就忘記付出本身的意義。相反的，不富有的人，做每件事都是很單純的，因為想做而去做，所得到的是心靈上的滿足，這才是真正的富有。我們常聽說：有捨才有得。這句話就是作者在這趟旅途中，所有幫助過他的人們在做的事。

利用陌生人的好心來完成這趟旅途，的確不容易；但利用幫助過程對自我的心靈檢討，更是不容易。每位幫助者在資助作者過程中，同樣也對自己心靈做了抒發。作者藉由每位幫助者身上，看到人們善心的背後，有著什麼樣的故事與啟發。相對的，每位幫助者在作者的身上，看到了自己心中的某種遺憾。與其說這是一趟善心之旅，亦可稱之為感受之旅。透過搭便車這種直接的方式，得到最真實，也最真心的反應。

在書中作者一再的提到，他能這麼順利搭到便車，是因為他的外表及身份。我想這是人之常情！第一印象的確可以決定被接受的程度，今天如果站在路邊是個衣著邋遢的黑人，可能就沒有這麼幸運了！雖然作者本身並沒有種族歧視，但是，在美國這問題應該一直存在的。這個問題就像是台灣的省籍情結一樣，平時生活雖然並不明顯，但是在特定日子、特定場合或是特定選舉時，必是解不開的心結。

我有信心，在台灣一樣擁有陌生人的善心。這份善心不分國籍、不分種族；不分地域、不分時間；不分身份、不分地位，善心只有一種，就是不要求回報的付出！

如果你們也像我一樣幸運，有機會接觸到這本書，希望你們能看看...

阿里山的姑娘在哪裡?

咱各位親愛的鄉親ㄚ！我趕在龍王颱風到達前，從阿里山回來了...

我們家路癡三人組又再次的重出江湖，這次挑戰的是嘉義的阿里山。只因為之前閒聊時說到都沒看過日出，所以，就計劃來趟阿里山日出之旅，順便對照一下「高山青」這首歌是否正確。

不是我自己在炫耀，這次我捨棄小紅，改開老父的車子上路，我可是都沒用他車上的衛星導航系統，還能平安的到達，這一切都要歸功於旅遊手冊買的好ㄚ！所謂「勤能補拙」，一有空檔就給它翻一翻，自然路就記在腦海中了。不過，現在別再問我怎麼走，我都已經還給書了。

我們這次住在阿里山賓館，真是棒！我強力推薦，如果你們下次要去阿里山玩，一定要住在那裡。因為這家旅館就在阿里山森林遊樂區內，往左走是姐妹潭；往右走是神木區。旅館去年九月剛改裝好，設備讚，服務親切，我們在他們餐廳用餐，感覺就像是在五星級飯店一般。只是普通詢問菜餚的做法，服務生可以很仔細的說明製作過程，外加推薦當季食材。說來慚愧，我們三人點了三菜一湯，不過區區九百大洋，竟也讓服務生在我們用餐過程中，稱讚我們決定的菜色都是上上之選。撇開他說的話是否真心，光是他細心的服務客戶，就該記他嘉獎一次了！

這家旅館的大廳設在五樓，方便一出去就可以走步道參觀，四樓的餐廳雖小，但是在大片的玻璃窗外，是一整片翠綠的山景。我們這三位凡夫俗子，在讚嘆這片飄渺的景色時用錯詞彙，一直讚嘆這個景色有多美，可惜這個霧濃了些。只見服務生又悄悄的來到我們桌前，優雅的對我們說，這不是霧，在山下的才叫「霧」，在山上的叫做「嵐」，這...這...這我們只能抱以尷尬的微笑來說明我們的膚淺。

此次的目標是日出，所以我們早早去睡，連樓上的觀星台都沒看一下，就直接夢周公。他們旅館真的很厲害，還知道明天的日出時間大概是什麼時間，然後告訴我們集合時間，載我們去搭小火車。這還不算什麼，最厲害的是阿里山解說員，當我們到達祝山觀日處，就聽到他對大家說：今天的日出時間是6:08am，最後一班火車是6:30am。太神奇了吧!連幾分都這麼計較ㄚ。

解說員是村長，他告訴我們日出的方向就是他所站的位置，為什麼他可以這麼篤定呢？因為太陽會在他所站的那個區塊，由右到左移動；再由左到右移動，這一來一回正好就是一年。阿里山海拔2500公尺，太陽出來的位置會在台灣第一高峰，同時也是東亞第一高峰 - 玉山上出來，玉山海拔2950公尺。因為怕太陽出來時光線太強，所以現場有賣紙做的太陽眼鏡。我聽到附近有位歐巴桑跟她朋友說：要買這個太陽眼鏡啦！妳某聽帥哥村長說，這個「攝護腺」很強。村長聽到馬上用擴音器跟歐巴桑說：某啦！攝護腺是在我的郭倫腳這邊，太陽那個是「輻射線」啦！我的媽ㄚ！我當場笑到拿著相機的手一直在抖，深怕在我顫抖之中太陽就蹦出來了。

還好，在6:08am，果然就看到那歷史性的一刻。全場的人都好興奮，我把當時的景色照給大家看吧！








我沒看到阿里山的美少女及少年郎，倒是看到不少老外拼命的吸取芬多精。我不知道寫這首「高山青」的人是否有說真話，也許人事全非，但是景色卻依舊ㄚ！阿里山的美景，的確是國際級的。

下次換我請妳...

上週我的一位客戶打電話給我，說上次讓我請客很不好意思，想再找個機會回請我。我回答他不用這麼麻煩！他才告訴我，上次要我請他吃飯，以為我會跟公司報帳，因為幹業務的，不都是這樣嗎？怎知道我結帳時，並沒有要求在發票上打公司編號，他才知道我自掏腰包請客。

其實，當時他要求我請吃飯時，我已猜到他的想法了，所以我是故意的！因為要讓他知道，不是每個業務都必須靠吃這一餐飯來拉生意的。我就是要讓他對於自己的要求感到不好意思，所以在吃飯過程中，我們什麼都聊，就是不聊生意。其實那天我本來是要拿估價單給他的，結果在我們三個小時的飯局之後，對他說聲晚安，就分道揚鑣了。這麼做就為了讓他明白，我是真的請他"吃飯"的...

我以前會覺得，朋友生日一定要送東西來表示我們的友誼，只因為禮尚往來。但是，其實為了生日而刻意去選擇禮物，其實是很痛苦的事。因為我一向不喜歡送沒有意義的禮，別誤會！不是指送禮是在敷衍對方，而是我希望我送的禮物，是對方真的想要的東西。這是我的親身經驗，我過去收過不少"友情禮物"，指的是沒有實用性，就純粹衝著友情而接受的。

所以，我會記得我朋友們的喜好，如果出國或平常恰巧看到適合的禮物，我會先買下來，等適當的時機才送出去。因為我很討厭等日子快到了，才在傷腦筋要找什麼禮物送。我送東西給朋友，一向也都不在意價格的多寡。有時是一件路邊攤貨，有時是名牌精品，唯一的要求就是要有獨特性！

我這個人有一個怪癖，不喜歡用大家都有的東西。大家都在用的商品，在我看來都是菜市場貨，哪怕是名牌！我有時看到別人使用名牌，都有一個衝動想問對方，他花那麼多錢買，是真的了解這個商品嗎？像在台灣，LV、BURBERRY、機車包、NOKIA...可真是氾濫啊！產品的實用性，真的這麼符合大眾的需要嗎？它的價位與品質真的劃上等號嗎？

我喜歡名牌，像FENDI與ARMANI的衣服質料與款式，因為它們的質料很耐洗不易變形，款式簡單好搭配。雖然價位可能比較貴，但是買一件可以穿很久又不會覺得過時。我喜歡ET BOITE的牛仔褲，因為穿上它臀形很好看；我喜歡NINE WEST的鞋，因為穿起來很舒服；我喜歡iPod shuffle，因為它很輕巧；我喜歡CITROEN C3，因為內部空間很大。

我也喜歡路邊攤貨，三件99元的內褲，吸汗又便宜；50元一雙的農婦防護套(像布袋戲玩偶的袖子可遮到手掌)，開車可手臂防曬；20元髮夾的實用性、390元的夏日涼鞋、絲瓜化妝水、菜市場賣的歐巴桑褲、100元的圍巾、3對100元的假鑽耳環...

不論名牌或路邊攤貨，我覺得好用又適合朋友的，我都會拿來當禮物送。希望收到我禮物的朋友們，是真的喜歡也感受到我的心意，不必在意價錢。我送禮給朋友是沒有特定場合、特別原因的，套句廣告台詞：因為珍貴，所以送給你！

不要讓饋贈行為變成一種利害關係，因為有什麼需求才要送禮給對方。一旦有這種想法，送禮的人委屈；收禮的人尷尬。吃飯本來就是一件輕鬆自在的事，在飯桌上沒有身份階級之分。吃飯皇帝大，重要的事，留到會議桌上談；美食當前，盡情享受歡樂吧！

Trouble Maker, Success Faster !?

我看到第927期的商業周刊上的一篇報導，讓我心有戚戚焉！標題是「越會製造麻煩，升遷速度越快？」這簡直是在說我的公司。

文中堤到「苦幹實幹，撤職查辦；東混西混，一帆風順」不光是在台灣的職場上，在美國也是一樣。公司裡的麻煩人物往往優先獲得升遷，使他的經歷更加完整，更加出色的原因是，每個部門知道他的問題，卻都拼命將他往外推，所以結果就是麻煩人物 - 平 步 青 雲!!

只因為主管缺乏擔當，沒有善盡管理的責任，解決問題，反而將問題丟給別人去傷腦筋。為什麼？因為沒有人喜歡承認失敗，大多數的人寧願找個鄉愿的解決方法，然後把事情忘掉。真正痛苦的人是誰？是那些努力工作，卻無法公平的得到主管鼓勵的蠢員工們。

文中專家說：表現欠佳的員工與缺乏擔當的主管都是共犯結構中的一部份，由於管理階層不敢面對問題，粉飾太平，結果能力不足的員工反而獲得獎勵，對於其他認真工作的人，真是情何以堪...我就是一直有這種想法，在我的工作場合中，也有這樣的同事與主管，但是我更鄉愿的是，將所有荒謬的行為都歸咎於我自己的能力欠佳，所以無力去對抗這些不正常的職場文化。

文章中的一位職場心理專家認為，公司管理階層不願意去處理這些問題員工的原因，可能是因為主管不願去承認自己所用非人，或是不願意招惹麻煩，他們希望這名麻煩人物能夠自己變好。我非常贊同該名專家所說的：「一個組織往往要花上好長一段時間，才能了解一廂情願的希望，是不切實際的，」「容忍，甚至獎勵問題員工的惡行劣跡，只會招來更多的惡行劣跡。」我們公司都證實了這位專家的說法！

公司有這樣的問題同事，身為認真做事的同事我，實在是很難再用阿Q的態度去面對。心腸再好，肚量再大，EQ再高的人，相信每天看到這種不公平的事一再上演，很難還能一笑置之，輕鬆以對吧！我對公司這種不正常文化，一直很難確切的理解與表達，看到這篇文章，才知道原來還有很多公司也有像我們這樣荒謬的問題，並且有專家將這些問題理出一個重點來。

看完這篇文章，我釋懷多了，因為這不是我個人感受的問題，我找到問題的出口了。所以，我其實也很想將這一篇文章讓我的美國老闆看看，他就是那個共犯主管。問題是，誰可以幫我翻譯給他看呢?