地球的外衣

我前幾天看科學人雜誌上有一篇談到全球暖化的專欄，讓我想到以前唸書時，我還曾經以這個主題寫過報告，當時我寫的是有關臭氧層破洞對地球的影響。說來慚愧，當時的報告是我以微薄的知識加上網路資料拼湊交差的。老實說，現在再看我寫的報告還真的很爛......

我讀了這篇雜誌專欄之後，又有更進一步對溫室效應的了解。在地球外圍有一層大氣層保護，在大氣層中有臭氧存在，臭氧的主要功能是吸收陽光中的紫外線，將這些波長很短，有致命危險的幅射線，轉換成熱能，只有極少量的紫外線能到達地面。

其實在數億年前，大氣中並沒有臭氧存在，地球的表面受到來自太陽的紫外線強烈照射，地面上沒有生物存在，僅有少數生物生存在水中，因為水能吸收紫外線，水中綠色植物不斷地吸收大氣中的二氧化碳，釋放出氧氣，擴散到空氣中，而其中一部分的氧氣在大氣層的上層，受到紫外線的作用，氧氣變成了臭氧而產生了臭氧層。

臭氧層對地球上的生命相當重要，因它能濾除紫外線，地球上生物才能登上陸地。但是，人為的溫室氣體在大氣層累積，尤其是二氧化碳、甲烷及氟氯碳化合物(CFC)，漸漸地在大氣層中累積，型成"毯子"。造成地球能量不平衡，照道理，來自太陽的熱要與從地球散出的熱相同。目前因為臭氧層變薄，阻擋太陽的入射能量降低，加上溫室氣體在大氣層中累積，這條無形的毯子也吸收熱幅射，阻止這些熱幅射散逸到太空中。

聽起來，就像這條厚毯子"蓋住"了整個地球，外面的太陽照射所得到的熱能，卻很難散熱出去。如果加上在地球上生活的我們，如果還再製造出更多的二氧化碳，那麼有天我們也許就會被悶死。當然，這種說法太過誇張，但是我所要表達的就是，如果現在我們發現問題在哪裡，但是卻不去改善它，那麼，遭殃的會是後代子孫。

現在，因為禁用塑膠袋的功效，氟氯碳化合物已經減少，二氧化碳及甲烷就成為最主要的溫室氣體。工業發達所產生的一些產物，如汽車或工廠等，所排放的廢氣為二氧化碳的主要來源，農業沒落及林木砍伐也是造成減低二氧化碳分解的原因。至於甲烷，主要來源為垃圾場、廢棄物的燃燒所產生的產物，這就是為什麼近年來政府要一直倡導垃圾分類的原因。

其實我們在生活中，多少可以盡點心力來維護我們所生活的環境，我也不是個什麼環保大師，但是我現在都會在車上準備購物袋，減少塑膠袋的使用(黃小育，對不起！害你家工廠生意變差...)，在公司，我種小盆栽(雖然美觀的功能比環保的功能還大、每張紙我用完二面才丟掉、不收廣告傳單(again, 地球只有一個, you know...)、自己隨身帶手帕(不是為了裝淑女，而是減少使用擦手紙)。我知道我做的並不多，但是我會盡力去維持，希望可以變成我的一種習慣。

在今天6/5環保日，以這篇文章與我的朋友分享。

此篇文章參考2004年4月份的「科學人」雜誌；第60~69頁，「氣候學」拆除全球暖化的定時炸彈。